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Las malas traducciones, tanto al chino como desde el chino, son elementos populares en las listas en línea sobre los errores de traducción. Puedes encontrar incontables en Internet, la mayoría de las veces contienen imágenes de letreros públicos y menús de China.
Y, hay que admitirlo, algunas de ellas son bastante graciosas.
Sin embargo, en lugar de simplemente detenernos en “Jaja, esto es gracioso” y seguir adelante, pensamos que sería interesante profundizar en el origen de estas malas traducciones al chino.
Porque cuando miras más de cerca las razones subyacentes, aunque los resultados sigan siendo graciosos, entiendes que suelen ser el resultado de una cadena de desafortunados eventos que comenzaron de forma perfectamente inocente.
Por lo tanto, lo que sigue no es solo una lista de razones por las que los fallos de traducción ocurren con tanta frecuencia en el idioma chino, sino también un análisis profundo de una serie de ejemplos y cómo surgió cada caso.
¿Por qué hay tantas malas traducciones al chino?
Existe una serie de factores que contribuyen a la prevalencia de traducciones del chino que no son del todo correctas. Aquí están.
El chino es un idioma difícil
En primer lugar, el chino es simplemente uno de los los idiomas más difíciles de traducir de un idioma a otro. Es muy diferente de los idiomas occidentales en cuanto a su estructura y funcionamiento.
Por ejemplo, el chino no tiene un alfabeto. En su lugar, utiliza entre 50.000 y 80.000 caracteres, cada uno con su significado distintivo.
Solo para ser considerado alfabetizado, necesitas conocer entre 2.500 y 3.000 de ellos. Bastante más que las 26 letras del alfabeto inglés, ¿no crees? Y eso es solo para traducir chino básico.
Además, la gramática es muy diferente también. Si convirtieras una oración china a otro idioma palabra por palabra, el resultado no tendría sentido. Necesitas hacer bastantes reordenaciones para que tenga el significado correcto, digamos, en inglés.
Esto es diferente, por ejemplo, cuando se traducen muchos idiomas europeos, donde el orden de las palabras es bastante similar. También hace que sea más fácil producir malas traducciones con el chino que con otros idiomas, al menos cuando se combina con el inglés.
Los personajes pueden ser ambiguos
Además de lo anterior, también hay algunas características del idioma chino escrito, en particular, que lo hacen difícil de traducir.
En primer lugar, los caracteres chinos a menudo tienen más de un significado. Si bien la mayoría de las veces están generalmente relacionados, todavía existen diferencias. Entre otras cosas, el carácter 报 (“bào”) puede adoptar los siguientes significados:
- “Periódico”
- “Periodístico”
- “Informe” y “informar”
- “Responder”
- “Para tomar represalias”
- “Telegram”
Es fácil ver cómo se puede interpretar mal el significado de una oración completa si se interpreta incorrectamente un solo carácter. Además, debido a la gran cantidad de caracteres chinos, también hay muchos con significados muy similares que se utilizan en diferentes contextos.
Además, los caracteres adquieren un nuevo sentido cuando se combinan entre sí que puede ser muy diferente del original. Por ejemplo, los caracteres 發 (“fā”) y 福 (“fú”) significan por sí solos “hacerse rico” y “buena fortuna”. Sin embargo, cuando los combinas para formar 發福, significa “gordo” o “aumentar de peso” en chino.
Esto se ve exacerbado por el hecho de que durante la transición del chino tradicional al simplificado, algunas palabras que antes tenían sus propios caracteres se resumieron bajo uno solo. En muchos casos, las palabras combinadas eran homófonas, lo que significa que suenan igual. Discutiremos un ejemplo de esto a continuación.
Traducir chino requiere mucha interpretación
Si lo anterior no fuera suficiente, hay otros factores que añaden ambigüedad al chino:
- Puede ser un lenguaje relativamente florido que gusta de usar muchos adverbios y adjetivos para hacer el lenguaje más figurativo y metafórico.
- El chino no tiene inflexiones, lo que significa que no forma tiempos ni casos cambiando palabras. En cambio, muchas de estas cosas deben inferirse del contexto.
- El idioma también es rico en modismos, que están siempre muy arraigados culturalmente y no deben tomarse literalmente. En chino, conceptos enteros a menudo pueden expresarse con una sola palabra que necesita un párrafo entero para explicar en otro idioma.
Como consecuencia, traducir correctamente el chino requiere mucha interpretación, lo cual es especialmente difícil para traducción automática.
Fuerte dependencia de la traducción automática
Hablando de eso, cuando ves listas de fallos de traducción al chino, la mayoría de las veces son de cosas como menús y letreros. Aquí, tienes que entender quiénes son las personas que crean esto.
La mayoría de las veces, la persona que produce una traducción “mala” al chino es alguien que no conoce muy bien la lengua de destino y se basa en un servicio de traducción en línea para hacer el trabajo pesado. Piensa en un dueño de una tienda o restaurante chino local o un funcionario público de bajo nivel. Al mismo tiempo, no tienen los medios para revisar y verificar lo que la máquina produce.
6 errores de traducción al chino explicados
Bien, ahora que tenemos una mejor idea de por qué el chino a menudo se malinterpreta, repasemos algunos ejemplos concretos para que el punto quede realmente claro.
Que se joda todo
Imágenes como la anterior que utilizan la palabra “f” en circunstancias sorprendentes son comunes en las listas de malas traducciones chinas. Y, ¿qué podemos decir?, es gracioso cuando no se conoce nada del contexto. Mi dormitorio en Beijing tenía un restaurante que sirvió famosamente "j*dete el suero de leche" y hay muchos más ejemplos de donde provienen.
Entonces, ¿cómo diablos sucede este tipo de cosas?
La explicación es relativamente sencilla. Si prestas atención a estos ejemplos, notarás que usualmente tienen una cosa en común, que es el carácter “干”. Es uno de los caracteres ya mencionados que se convirtió en un paraguas para varios caracteres chinos tradicionales cuando se simplificaron.
Uno de ellos es 乾 (“gān”), que significa “seco” o “secar”. Eso es lo que ves en la imagen de arriba. El letrero simplemente dice “sección de verduras secas” en un supermercado.
Sin embargo, hay un segundo significado para 干. También puede representar 幹, en cuyo caso se pronuncia “gàn” y significa “hacer” o “trabajar”. Coloquialmente la gente también lo usa para “tener sexo”. Esto no es muy diferente al inglés, solo piensa en frases como “doing it”.
Sin embargo, por alguna razón, este último significado parece ser uno que los servicios de traducción automática tienden a escupir. Es por eso que encuentras tantas malas traducciones al chino que aparentemente anuncian la fornicación con diferentes productos alimenticios.
No puedo dejar de hablar de Alemania
Otra cosa que es sorprendente ver es con qué frecuencia parece que encuentras menciones de Alemania en traducciones chinas fallidas. ¿A los chinos simplemente les gusta mucho mi país? ¿Qué está pasando con eso?
Resulta que, en chino, los nombres de países a menudo se forman tomando un adjetivo o sustantivo que los chinos asocian con ese país y luego agregando la palabra 国 (“guó”), que significa “país”.
Por ejemplo, los Estados Unidos se llaman 美国, que se traduce como “hermoso país” o “país de belleza”. Francia en chino es 法国, que se traduce aproximadamente como “país de leyes”. Alemania casualmente es 德国, que significa “país virtuoso” o “país de moral”.
En chino escrito, la parte de 国 a veces también se omite, en casos en los que está claro por el contexto que el primer carácter se refiere a un país. Sin embargo, 德 todavía simplemente significa “virtud”, que a menudo es algo a lo que aspirar en China. La oración anterior en realidad significa “Poder comer es una bendición, no desperdiciar comida es una virtud”.
Así que, la próxima vez que vean una traducción china que inexplicablemente parezca involucrar a Alemania, sepan que probablemente se refería a algo virtuoso originalmente. El mismo mecanismo es probablemente cómo esta calle tuvo su nombre traducido erróneamente debido a la presencia del carácter 美:
Cuando Hay Más de un Significado
Uno de los problemas más comunes con la traducción e incluso con el aprendizaje de otro idioma son las palabras que tienen más de un significado. Esto las hace fáciles de confundir. Como se mencionó anteriormente, al igual que otros idiomas, el chino tiene muchas de ellas.
Eso es lo que está en juego en la imagen de arriba. La palabra 出口 puede significar tanto “exportación” como “salida”. Obviamente, quienquiera que haya hecho ese letrero de arriba no estaba lo suficientemente familiarizado con el inglés como para elegir la opción correcta aquí. Por lo tanto, la traducción técnicamente no está mal, simplemente no es la correcta en este contexto.
Puedes ver un ejemplo similar a continuación.
Este es en realidad un plato que contiene carne de burro. El carácter de burro es “驴”. Y cual es otra palabra para “burro” en inglés? Lo tienes, “ass.” El problema es, por supuesto, que esta palabra también tiene un significado diferente en su idioma de destino.
El resto del nombre del plato probablemente significa algo así como “carne de burro fragante según nuestra propia receta”. Pero, por supuesto, el software de traducción arrojó algo incomprensible en este caso.
El orden de las palabras es el culpable
Mencionamos al principio que el orden de las palabras es diferente en chino que en otros idiomas y que, por lo tanto, traducir algo palabra por palabra probablemente resultará en un resultado erróneo. Eso es exactamente lo que ocurrió en el siguiente ejemplo de una mala traducción al chino.
Entonces, ¿es esto un tarro lleno de carne triturada de niños? Por supuesto que no. La herramienta de traducción en cuestión simplemente ignoró el orden de las palabras.
De hecho, este es un producto hecho para niños, no de niños. Pero aparentemente no había nadie que pudiera revisar la traducción.
Nombres de marcas chinas, siempre buenos para la confusión
En nuestro artículo sobre transcreación, hemos escrito extensamente sobre los problemas de adaptar nombres de marca para el mercado chino. Las empresas se enfrentan al desafío de encontrar caracteres para transliterar sus nombres que suenen similares al original y que tengan un significado relacionado o al menos positivo.
Esto, célebremente, a menudo ha resultado en resultados hilarantes. Por ejemplo, al entrar por primera vez en el mercado chino, Mercedes Benz utilizó inicialmente 奔死 (pronunciado “bēnsǐ”) como su nombre. Suena similar a “Benz”, pero desafortunadamente, los caracteres elegidos pueden significar tanto como “precipitarse a la muerte”. No es un gran nombre para una marca de automóviles.
Coca-Cola también tuvo un mal comienzo con su nombre chino, pero finalmente se decidió por 可口可乐 (“kěkǒukělè”). El significado detrás del nombre es tanto como “diversión sabrosa”. Pero los caracteres individuales aún conservan su significado, por lo que, cuando se introducen en un software de traducción, se puede obtener “pequeño puede ser feliz” como en la imagen de abajo.
Originalmente, el menú simplemente dice “cola pequeña”. Como puedes ver, las malas traducciones chinas van en ambos sentidos.
Piensa antes de entintar
Es importante recordar que el problema funciona en ambos sentidos. En el mundo occidental, también puedes encontrar muchos ejemplos de malas traducciones. a Chino, no solo los que desde Chinos objeto de burla más frecuentes en línea.
Un ejemplo muy común aquí son los tatuajes. Tatuarse caracteres chinos en el cuerpo fue una moda durante un tiempo. Desafortunadamente, los resultados a menudo son similares a las traducciones automáticas defectuosas al inglés, para gran disgusto de las personas que hablan (y leen) chino.
Un problema común aquí es que tanto los tatuadores como los tatuados no conocen la orientación correcta de los caracteres involucrados. Así es como se obtienen cosas como la imagen de abajo donde un carácter está boca abajo.
Los caracteres reflejados tampoco son una ocurrencia rara. Sin embargo, la mayoría de las veces las personas se hacen tatuajes chinos que o bien no tienen ningún sentido o bien tienen un significado muy diferente al que pretendían.
Si quieres más ejemplos, hay un todo el blog sobre este tema.
Por cierto, el tipo de abajo gana claramente la competencia de tatuajes de caracteres chinos.
¿Te cuesta traducir tu sitio web al chino? ¡No dejes que tu plugin de traducción sea la razón!
Como puedes ver arriba, si tu objetivo es Traduce tu sitio web del o al chino, Definitivamente necesitas tener a alguien a mano que sepa lo que hace. De lo contrario, podrías terminar con resultados involuntariamente divertidos.
Dado que esto es lo suficientemente desafiante, el proceso de implementar sus traducciones en su sitio de WordPress debería ser lo más fácil posible. Aquí es donde TranslatePress entra en juego. Nuestro plugin de traducción tiene todas las características que necesitas para haz tu sitio multilingüe, incluso al tratar con un idioma difícil como el chino. Así es como funciona.
1. Elige tu idioma de destino
Una vez instalado TranslatePress en tu página web, solo tienes que ir a Configuración → General. Aquí, primero elija su idioma predeterminado en la parte superior. En este caso, ese es el chino, ya que es de lo que queremos traducir. Puedes decidir entre diferentes versiones dependiendo de si tu sitio utiliza caracteres tradicionales o simplificados.
Luego, debajo Todos los idiomas, usa el menú desplegable para elegir tu idioma de destino. En este caso, usaremos inglés de EE. UU. Haz clic en él y luego pulsa Añadir.
Realiza cualquier otro ajuste que necesites, como personalizar la URL y guarda al final. Naturalmente, puedes usar este proceso para añadir cualquier otro par de idiomas a tu sitio web también, no tiene que ser esos dos.
2. Traduce tu contenido
Después de eso, es hora de traducir tu sitio. Para ello, haz clic en Traducir sitio en la configuración o en la barra de administración de WordPress.
Esto te lleva a la interfaz principal de traducción.
Aquí, usa el menú desplegable en la parte superior izquierda para cambiar a tu idioma de destino. Esto te permite ver los cambios de inmediato.
Después de eso, selecciona el texto que deseas convertir del chino. Puedes usar el segundo menú desplegable, las flechas de ir y venir, o simplemente pasar el ratón sobre cualquier texto en la ventana de vista previa de la derecha y hacer clic en el pequeño símbolo del lápiz.
Hacer esto abrirá un nuevo campo para el texto traducido. Introduce tu idioma de destino, luego haz clic Guardar en la parte superior.
Cuando lo hagas, la versión traducida aparecerá automáticamente en la ventana de vista previa.
Además, también será visible en el frontend de tu sitio web cada vez que alguien use el selector de idioma (también puedes agregar uno usando Elementor).
Puedes usar el mismo proceso para traducir imágenes. Selecciónalas desde la interfaz de traducción, proporciona un enlace a una versión localizada y guarda.
Otras características de TranslatePress
Además de lo anterior, TranslatePress ofrece estas funciones para traducir tu sitio de WordPress con mayor facilidad:
- Traducción automática — Usa servicios de traducción automática como Google Translate y DeepL para traducir tu sitio web más rápidamente. Ten en cuenta que, en la versión gratuita del plugin, solo está disponible Google Translate. Además, como es lógico, ten cuidado con recurrir únicamente a la traducción automática a la hora de traducir tu sitio web del chino y al chino. Ya hemos visto suficientes ejemplos de lo que puede pasar si no se revisa minuciosamente el resultado.
- Traducción de cadena — Convierte cadenas de temas, plugins, el propio WordPress y más.
También hay un versión premium de TranslatePress con características adicionales:
- Paquete SEO multilingüe — Traduzca las URL de sus páginas, títulos SEO, meta descripciones, etiquetas ALT y otros marcadores SEO importantes, incluso al chino. Esto le ayuda a ser encontrado en Google.
- Cuentas de traductor — Al trabajar con agencias de traducción y autónomos Para traducir tu página web a otros idiomas, puedes permitir que tus proveedores de servicios realicen las traducciones directamente en tu sitio web.
- Navegar como rol de usuario – Mira tu sitio como un rol de usuario específico para entender si ha sido traducido correctamente para usuarios con diferentes niveles de permiso.
- Navegación específica para el idioma del usuario – Mostrar menús diferentes para distintos idiomas.
- Detección automática del idioma del usuario – Muestre automáticamente tu sitio web en el idioma preferido del usuario (a través de la configuración del navegador o la ubicación).
TranslatePress Pro ofrece tres niveles de precios para que puedas elegir el que más te convenga.
TranslatePress Multilingüe
No temas las malas traducciones al chino
Traducir correctamente el chino no es tarea fácil. Se conoce como uno de los idiomas más difíciles de aprender y llegar a un nivel en el que se puedan crear traducciones desde y hacia el chino que suenen naturales requiere mucho tiempo y esfuerzo. Es por eso que muchas personas confían en los servicios de traducción automática, que es como terminamos con fallos en la traducción del chino de los que a la gente le gusta burlarse en línea.
Con suerte, habrá visto anteriormente que muchas de estas “malas” traducciones tienen sentido si profundiza en las razones detrás de ellas. Así que, la próxima vez que vea una que lo desconcierta, tenga en cuenta que lo más probable es que tenga una explicación muy inocente. Además, recuerde que las malas traducciones van en ambos sentidos, así que sea especialmente cauteloso cuando se haga un tatuaje.
Finalmente, si planeas traducir tu sitio web desde o hacia el chino (esperemos que sin errores), recuerda Prueba TranslatePress.
