Qu'est-ce qui rend la traduction difficile ? 11 facteurs auxquels il faut prêter attention

Qu'est-ce qui rend la traduction difficile ? Pourquoi certains mots sont-ils plus difficiles à traduire que d'autres ? Pourquoi est-ce que traduction automatique vous luttez toujours avec la précision ?

Lorsque vous essayez de traduire quoi que ce soit, y compris votre site web, vous pouvez souvent rencontrer des problèmes pour transférer les mots et le sens d'une langue à une autre. Même si vous utilisez les mêmes mots sur papier, le résultat final peut s'avérer incorrect ou insuffisant.

La raison principale en est que les langues n'existent pas dans le vide. Outre leurs propres complexités, elles font partie d'un système complexe de culture et de contexte dans lequel elles se sont développées et sont utilisées. C'est quelque chose dont il faut toujours tenir compte lorsque l'on traduit d'une langue à une autre.

Pour vous aider à comprendre ce qui rend la traduction difficile parfois, dans cet article, nous allons aborder les facteurs courants qui y contribuent. Nous espérons que cela vous aidera à mieux apprécier la complexité du travail de traduction et à prendre conscience de ce à quoi il faut prêter attention lorsque vous traduisez vous-même.

Propriétés intrinsèques du langage

L'un des premiers obstacles à la traduction est la langue elle-même. Certaines caractéristiques intrinsèques des langues empêchent de restituer le même sens dans deux langues différentes. En voici quelques-unes.

Structures grammaticales variées

Les langues ont leurs particularités grammaticales. Par exemple, le cauchemar de tout étudiant de la langue allemande est sa multitude d'articles différents. Le mot anglais “the” peut, selon la phrase dans laquelle il apparaît et le genre du mot qu'il décrit, être “der”, “die”, “das”, “dem”, “den” ou “des”.

Cas	Masculin	Féminin	Neutre	Pluriel
nominatif	Fait	mourir	das	mourir
génitif	des	Fait	des	Fait
datif	dem	Fait	dem	den
accusatif	den	mourir	das	mourir

De même, “ a ” et “ an ” peuvent apparaître sous la forme “ ein ”, “ eine ”, “ einen ”, “ einem ”, “ eines ” ou “ einer ”. Comme l'anglais n'a pas de genres de noms, cet aspect de la langue est beaucoup plus simple.

Un autre exemple de différences grammaticales est sujet-verbe-objet contre sujet-objet-verbe l'ordre des mots. Lorsqu'on traduit entre deux langues dont la structure de base des phrases n'est pas la même, il faut beaucoup réorganiser la phrase pour rendre correctement le sens.

Le fait que de telles différences existent rend déjà la traduction difficile. Les traducteurs, les humains comme les machines, il faut en tenir compte pour produire des résultats de traduction corrects.

Idiomes, proverbes et expressions

Les parties plus visuelles et métaphoriques des langues posent également fréquemment un défi. D'une part, elles sont difficiles à traduire car leur sens est séparé des mots qu'elles contiennent.

Par exemple, en anglais, il est fréquent de souhaiter bonne chance à quelqu'un en disant “ break a leg ”, surtout dans le monde du théâtre. Bien sûr, si l'on prend cela au pied de la lettre, l'expression elle-même exprime tout le contraire de ce qu'elle est censée signifier. Si vous ne connaissez pas cet idiome particulier, vous pourriez le comprendre complètement de travers.

Une deuxième difficulté est que, même si on les comprend, de telles expressions sont souvent difficiles à transposer dans une autre langue. Elles sont fréquemment ancrées dans la culture et l'histoire d'une langue particulière et n'ont pas d'équivalent direct.

Parfois, les mêmes expressions idiomatiques ou des expressions ayant le même sens existent. Par exemple, en allemand, au lieu de “break a leg” (bonne chance), on dit “Hals- und Beinbruch”, ce qui se traduit littéralement par “fracture du cou et des jambes”. Cependant, il arrive souvent qu'il faille trouver des façons indirectes d'exprimer le sens d'une expression idiomatique. C'est un processus appelé transcréation, où vous véhiculez le même concept dans la langue cible tout en utilisant ses propres mots. Cela entre souvent en jeu pour les campagnes publicitaires.

Polysémie : mots à large spectre de sens

Polysémie signifie qu'un seul mot ou une seule expression possède plusieurs sens. C'est en fait assez courant et voici un exemple un peu humoristique.

Il existe toutefois de nombreux autres cas. Il suffit de penser au nombre de significations différentes que peuvent revêtir les mots “ get ”, “ do ” et “ put ”. Le mot “ bank ” en est un autre exemple : il peut désigner à la fois un établissement bancaire, la rive d’une rivière ou un siège.

En raison de la polysémie, il peut être difficile de choisir le sens approprié pour un mot donné. C'est pourquoi les traductions littérales ne fonctionnent pas toujours et qu'il faut toujours tenir compte du contexte dans lequel un mot apparaît. Plus d'informations à ce sujet ci-dessous.

Homonymes : mots qui se prononcent de la même façon

Semblables à la polysémie, les homonymes sont des mots qui ont la même orthographe ou prononciation mais des sens différents. Ils peuvent eux aussi rendre la traduction difficile.

C'est particulièrement vrai pour la langue parlée. Pensez aux significations divergentes de “to”, “too” et “two” (en anglais), qui pourtant se prononcent de la même manière. De plus, en chinois, le mot pour la troisième personne du singulier (il, elle, ça) se prononce toujours “ta”. Par conséquent, sans orthographe ni contexte supplémentaire, on ne peut pas toujours savoir à quel genre de personne on fait référence, ni même s'il s'agit d'un animal.

De petites choses comme ça peuvent causer des difficultés lors de la conversion de textes d'une langue à une autre.

Humour et Sarcasme

Une autre chose qui peut être très difficile à traduire est l'humour. C'est particulièrement vrai pour les jeux de mots, qui reposent sur des jeux de mots et, le plus souvent, ne fonctionnent tout simplement pas dans une autre langue que leur langue d'origine. En voici un :

Février peut-il marcher ? Non, mais avril peut se permettre.

Essayez de raconter cette blague dans une langue où les mots pour le troisième et le cinquième mois de l'année ne sont pas aussi des verbes par accident. Vous ne pouvez pas.

De plus, l'humour peut être très contextuel et enraciné dans une culture particulière, voire une époque. Shakespeare, par exemple, fait souvent référence aux hommes comme étant “ cornes ” dans ses pièces. À son époque, c'était une métaphore pour quelqu'un dont la femme le trompe, une chose que les lecteurs modernes pourraient ne pas comprendre sans explication. Pourtant, le public original de Shakespeare y était probablement familier et comprenait la blague.

Enfin, le sarcasme pose le même problème que les idiomes. Lorsqu'il est pris au pied de la lettre par quelqu'un qui maîtrise mal une langue particulière ou qui manque de contexte, il peut souvent sembler être le contraire. La phrase “ ouais, c'est super ” peut signifier des choses très différentes selon votre expression faciale et votre façon de la prononcer.

Les faux amis, l'ennemi du traducteur

Les faux amis sont des mots qui semblent similaires dans deux langues mais qui ne le sont pas réellement. Si vous n'y faites pas attention, cela peut vous mener sur la mauvaise voie.

Par exemple, quelque chose qui m'a déconcerté au lycée, c'est que les mots anglais “ who ” et “ where ” sont “ wer ” et “ wo ” en allemand, respectivement. En gros, exactement l'inverse. Parce que j'avais manqué la leçon particulière où cela avait été expliqué en raison de ma maladie, j'ai gâché tous mes devoirs à cause de ces faux amis (quelque chose qui me traumatise encore aujourd'hui apparemment).

Un autre exemple de faux ami est le mot allemand “sensibel”. D'après son apparence, vous penseriez qu'il correspond à l'anglais “sensible”, n'est-ce pas ? Cependant, sa signification réelle est celle de “sensible”.

Argot

Ensuite, il y a le langage familier. Il repose en grande partie sur des conventions et peut donner aux mots des sens complètement nouveaux. Cependant, si vous ne faites pas partie du groupe qui a convenu du nouveau sens, vous pourriez le mal interpréter complètement.

En exemple, il fut un temps où “ radical ” était un mot aux connotations positives et signifiait autant que “ cool ” ou “ génial ”. Demandez donc à ces gars-là :

Ces jours-ci, il serait difficile de trouver un contexte où quelqu'un utilise “ radical ” pour exprimer une chose positive, surtout en politique. D'autres exemples où l'argot inverse le sens original des mots sont “ sick ” et “ wicked ”.

Une autre chose à prendre en compte lors de la traduction.

Dialectes régionaux

Un autre problème est que les langues ne sont même pas congruentes en elles-mêmes. Elles peuvent différer considérablement entre les différentes régions qui les parlent. Il suffit de penser aux différences entre l'anglais américain et l'anglais britannique.

Cependant, cela peut même se produire au sein d'un même pays. Mon professeur de chinois à l'université m'a dit un jour que lorsqu'il se rendait à Shanghai, lui qui est originaire de Pékin, il ne comprenait que 40% du dialecte local.

Moins de la moitié ! Et c'est une personne de langue maternelle chinoise. Comment pourriez-vous, en tant que non-natif, faire mieux ? En conclusion, ne sous-estimez pas les différences régionales comme un facteur significatif de ce qui rend la traduction difficile.

Contexte et milieu culturel

Nous avons déjà abordé l'importance de la culture et du contexte dans la langue et la traduction. Dans cette section, nous voulons approfondir un peu plus ce sujet.

Mots intraduisibles

Une raison spécifique pour laquelle certains mots sont plus difficiles à traduire dans une autre langue est qu'ils peuvent décrire un concept qui n'existe pas sous cette forme ailleurs. Vous voulez des exemples ? Les voici :

• Komorebi Komorebi.
• Dimancheur Quelqu'un qui vit en mode ‘ vacances permanentes ’, toujours à la recherche de son prochain voyage ou de sa prochaine aventure.
• chagrin d'amour Le poids que l'on prend en étant triste ou déprimé, surtout après une rupture. Littéralement, cela signifie “bacon de chagrin”.

Comme il est probablement évident, ces mots n'ont pas d'équivalent direct dans d'autres langues. Par conséquent, leur traduction nécessite une explication ou une approximation.

Contexte culturel

En plus de ce qui précède, certains mots et expressions peuvent être particulièrement difficiles à traduire en raison des idiosyncrasies culturelles dans lesquelles ils sont ancrés. Nous avons déjà parlé de l'humour, qui peut être très spécifique à un lieu et même à une époque. Cependant, il existe d'autres façons dont la culture peut avoir un effet sur la langue.

Par exemple, le turc et le mandarin, qui proviennent de cultures où les liens familiaux sont très importants, ont des mots spécifiques pour presque tous les niveaux de relations familiales.

Alors que dans d'autres langues, comme l'anglais, vous utilisez des descriptions telles que “ mon oncle, qui est le frère cadet de mon père ”, ces langues ont un mot spécifique pour décrire cette relation familiale particulière.

Cependant, vous pouvez aussi observer le contexte culturel à l'œuvre dans la langue dans d'autres cas. Les Inuits ont, comme chacun sait, de nombreux mots pour décrire différents types de neige, ce qui découle clairement de l'environnement dans lequel ils vivaient et vivent (d'ailleurs, prétendument Les Écossais ont plus de 400 mots de ce genre.).

En raison de ces différences, la traduction est souvent un compromis entre le respect du texte source et son adaptation pour le rendre compréhensible dans une autre langue et culture.

Sensibilités culturelles

Une autre façon dont la culture joue un rôle dans la difficulté de la traduction est ancrée dans ce que différentes cultures peuvent trouver irrespectueux ou insultant.

Par exemple, alors que les chaînes de restauration rapide peuvent utiliser la mention “ bœuf 100% ” comme gage de qualité lorsqu’elles font la promotion de leurs produits à l’étranger, en Inde, où les vaches sont des animaux vénérés, ce type de campagne n’aurait guère de succès. Dans ce pays, il faudrait trouver d’autres moyens de traduire ce message de haute qualité à l’intention du public indien.

Ces types de différences rendent difficile de s'assurer que les traductions sont non seulement précises, mais aussi respectueuses et attentives aux valeurs et croyances du public cible. Il faut non seulement être conscient du sens littéral des mots et des expressions, mais aussi tenir compte du contexte culturel dans lequel ils apparaissent.

Comment la méthode TranslatePress peut faciliter la traduction (de sites web)

Bien que les idiosyncrasies des langues puissent parfois rendre la traduction moins facile, lorsque vous traduisez votre site web, au moins l'outil que vous utilisez ne devrait pas ajouter à la difficulté. Pour cette raison, nous souhaitons prendre un moment pour parler de TranslatePress, notre plugin de traduction WordPress et pourquoi nous pensons qu'il est un excellent choix.

Interface conviviale et traduction en temps réel

Dans TranslatePress, presque tout se passe au sein d'une seule interface simple d'utilisation.

Vous pouvez naviguer sur votre site et choisir le contenu à traduire dans l'aperçu à droite. Profitez du menu déroulant et des boutons fléchés pour sélectionner des chaînes individuelles ou les choisir directement sur la page.

Une fois que vous aurez fait cela, vous pourrez simplement saisir votre traduction dans le champ correspondant.

When you now save, the translation automatically appears on your page immediately.

Other Benefits

Aside from its easy usage, TranslatePress offers other additional benefits:

• Translate everything — Besides normal page content, the plugin automatically scans your site for strings from themes, plugins, and other dynamic content and offers a separate menu to convert them to another language.
• Traduction d'image — TranslatePress also allows you to provide different image versions for different languages. That way, you can adapt text in your images or simply use more culturally appropriate visuals for different language versions.
• SEO multilingue — TranslatePress is designed to be SEO-friendly, ensuring that search engines can index and rank your translated content appropriately. This leads to better visibility in other languages. There is also the Pack SEO that allows you to translate your page URLs, SEO titles, and more.
• Traduction automatique — With TranslatePress, you can integrate your site with automatic translation services like Google Translate et DeepL. They can provide initial translations, which you can fine-tune to ensure accuracy and quality. Saves time and effort!

Si vous souhaitez en savoir plus sur TranslatePress, consultez le liste complète des fonctionnalités. The plugin is free to use for one additional language. If you need additional features, have a look at the version premium.

TranslatePress Multilingue

TranslatePress est la solution la plus simple pour traduire votre site WordPress. Elle est rapide, ne ralentit pas votre site, fonctionne avec N'IMPORTE QUEL thème ou plugin et est optimisée pour le référencement.

Obtenir le plugin Essayez la version gratuite

Ne rendez pas la traduction plus compliquée qu'elle ne doit l'être

Translating languages is a complex process due to their quirks and intricacies, cultural differences, and the importance of context. It’s important to not simply convert the words but also conserve the overall meaning in a way that users of the target language will understand it.

Ultimately, it takes a combination of linguistic knowledge, cultural sensitivity, and contextual understanding to bridge the gap between languages and cultures. That’s why translation can be difficult and the process of doing it deserves respect and attention.

However, if you are translating your website, be sure to pick a tool that makes implementing it easy.

What parts of translation do you most struggle with? What other difficulties do you encounter? Let us know in the comments!